7月8号是谷歌推出Lively的日子。有人乐观地认为，这将是虚拟世界融入真实世界的一个标志。

Lively可以成为企业应用吗？

这个命题听上去有点儿让人一头雾水，但像这样的新服务的未来，最初听上去总是让人不敢相信自己的耳朵。

一些乐观者的理由之一就是，Lively可以改变人们的工作方式，因为企业可以借助它来处理工作上的事情。

确实有很多网络中的新鲜事物，它们的发展和应用超出了我们最初的想象。比如IM和SNS，最初多数人都认为它们是时髦的小年轻们才玩的玩意儿，后来开始慢慢进入很多人的生活，之后变成人们工作中的交流工具和方式，并与我们的工作和生活结合得越来越紧密。像美国的Linked-In已经接到来自企业的一些广告。

虽然现在的Lively看上去还有些粗糙，但这掩饰不住它的发展潜力。Lively是个可扩展的平台，用户可以在其上做个性化开发，第三方也可以在其中建立自己的空间，并在这个空间里与各种虚拟角色进行互动。有一个叫Rivers Run Red的公司已经宣称将对其在Lively里建立的空间进行二次开发。

和其他3D平台复杂烦琐的下载和安装各种东西不一样，Lively只需下载一个浏览器插件即可运行，谷歌为Lively和其他功能做了最大程度的集成，Lively的虚拟房间可以出现在普通网页或像FaceBook这样的社交网络里，你也可以在Lively空间里看YouTube的视频，或者从一些图片分享类网站弄些图来装饰你虚拟空间的墙壁——这是Lively跟第二人生很大的不同之处，你会发现Lively空间能做到无处不在，而第二人生则一个相对封闭、资源有限的所在。有人说，正是这一点，是谷歌胜过第二人生之处，但这也使Lively不会像第二人生那样容易实现真实的交易行为。

不过，这样的功能却也意味着，企业可以利用Lively来关联起各种对企业有用的功能，来开发适合自己的应用，来重建他们的办公室和会议场所；你的虚拟角色可以四处逛，到处看，查看会议情况或与其他参会者接触——这些都是在虚拟空间里进行的。这预示着远程办公将可以利用Lively来进行，远在他国和外地的人利用像Lively这样的虚拟工具，完全可以做到身临其境地跟总部的人一块上班和工作。

对于油价上涨，Lively也是个解决方案。为了应付油价的上涨，国外许多企业已经开始让员工在家里办公了，Lively显然能帮助他们在不是面对面的情况下进行更好的沟通和交流。

话说回来，如果只是为了解决远程和异地协同办公的问题，Skype就能做到这一点；现在的Lively只是让这种工作和互动变得更有趣、更真实了。好在，Lively的开放性为它提供了无限的可能性。

回到前面的问题——Lively可以成为企业应用吗？可以，只要它是开放的；但我们不能保证它能够成为主流工具。至少从目前的情况来看，它还只能是个辅助工具。

Lively的对手不是第二人生

谷歌推出Lively，我们听到的最多的说法是——挑战第二人生。

实际上，Lively和第二人生还是有些区别。其中最重要的一个区别是，第二人生是相对封闭的世界，这决定了里边的资源是有限的，从而形成了模拟真实社会的交易，而Lively相对开放，只要没什么技术上的限制，外来的资源都可以利用。另外，第二人生需要下载比较大的安装包，而Lively则基本靠浏览器就运行。

可以说，开放性至少应该是谷歌为Lively定下的初期发展的基调，这是谷歌办事的一贯原则，也是Lively能够成长的的沃土。这也符合谷歌推出产品时的一贯的工具化的特点。而这一点，是和第二人生的特点格格不入的。

那么，谷歌通过Lively要做什么？

除了第二人生，国外还有几个在IMVU（3D人物场景聊天）领域颇有些知名度的名字，这包括ExitReality和MetaPlace。ExitReality是一个免费3D平台，它可以把2D的网页转换成3D的形式，把Myspace的社交空间转换成3D空间，操作也非常简单；MetaPlace可以使用户创建聊天室、网上游戏或是教学环境等多元的虚拟世界，可以使网站、网页、博客等互相关连；借助这个工具，你可以轻松调用各种网上存在的东西到你的虚拟世界里去；许多人都期待在这个平台上创造出一些RPG（角色扮演游戏）之类的游戏，MetaPlace还在Myspace上发布了它的聊天软件“Metachat”，这个软件能够让用户在上面一起聊天、看电影、踢足球、打雪仗…

如此分析，我们宁愿相信，谷歌要做的，是关联谷歌其他如GTalk、Gmail等功能，在虚拟社区方面做平台式的工具化功能提供。

Lively的对手不是第二人生，而是平台化和工具化的ExitReality和MetaPlace。

现在给Lively下结论为时太早。不过，笔者相信，背靠谷歌搜索这棵大树，坐拥数亿用户，平台化和工具化的虚拟社区将会给谷歌带来无限可能性。