UNIX操作系统由多个可以动态安装及拆卸的文件系统组成。

UNIX文件系统主要分为两大类：根文件系统和附加文件系统。
根文件系统（the root file system）每一个UNIX操作系统在其主硬盘上至少含有一个文件系统，它包含构成操作系统的程序和目录，一般由“/”符号来表示。
附加文件系统 除根文件系统外的其它文件系统，如/u文件系统，AFS文件系统等。附加文件系统必须挂（mount）到根文件系统的某个目录下才能使用。
以后如无特别声明，本文都是针对根文件系统来进行说明的。