crontab命令的功能是在一定的时间间隔调度一些命令的执行。通常这些要运行的命令放在crontab文件中，该文件为/usr/spool/cron/crontabs下面与用户名相同的文件，或在每次执行时不使用该文件名直接使用crontab -e 指令。命令执行默认的结果，无论是标准输出还是错误输出，都将以邮件形式发给用户。

　　 crontab命令有三种形式的命令行结构： 
　　 crontab [cronfile] 
　　 crontab [-e|-l|-r] 
　　 crontab -l -u [-e|-l|-r] 

　　 相关文件目录 
　　 /usr/lib/cron　　　　　　　　 main cron directory 
　　 /usr/spool/cron/crontabs　　　crontab directory 
　　 /usr/lib/cron/cron.allow　　　list of allowed users 
　　 /usr/lib/cron/cron.deny　　　 list of denied users 
　　 /usr/lib/cron/queuedefs　　　 cron data file 

　　 1) crontab [cronfile] 
　　 cronfile是命令文件的名字。如果在命令行中指定了这个文件，那么执行crontab命令，则将这个文件拷贝到crontabs目录下；如果在命令行中没有制定这个文件，crontab命令将接受标准输入（键盘）上键入的命令，并将他们也存放在crontab目录下。（不建议使用该方式，如果用crontab cronfile ，将会把原来的已经提交的cron作业删除） 
　　 cronfile 是具有一定格式的普通文件，在文件中可以包含多余一个的作业信息，每个作业作为一个登记项，独占一行，用空格分开的6个字段，前五个字段可以取整数值，指定何时开始工作，第六个域是字符串，称为命令字段，其中包括了crontab调度执行的命令。
　　　　crontab文件语法  
　　　　* * * * * command to be executed  
　　　　- - - - -  
　　　　| | | | |  
　　　　| | | | +----- 星期 (1 - 7) (monday = 1)  
　　　　| | | +------- 月 (1 - 12)  
　　　　| | +--------- 天 (1 - 31)  
　　　　| +----------- 时 (0 - 23)  
　　　　+------------- 分 (0 - 59) 
　　 2) -l 
　　 显示已经提交的cron 作业 
　　 3）-e 
　　 对已经提交的cron 作业编辑，或添加，删除作业建议使用该方式添加cron作业，相比手工修改/usr/spool/cron/crontabs/username文件，使用crontab -e 可以对提交的作业进行语法检查，如果没有按照规定6个字段提交作业，会提示相应错误信息。如果手工对/usr/spool/cron/crontabs/username 编辑，为确保作业提交可按照以下步骤执行用crontab -e 编辑该文件 :x存盘退出或用ps 命令查找cron进程，用kill 杀下/etc/cron进程， rm /usr/lib/cron/FIFO;/etc/cron 
　　 注释： /usr/lib/cron/FIFO，当新的作业提交由crontab完成时，一个发送消息到cron守护进程的命令管道。 
　　 4) -r 删除当前已经提交的cron 作业 
　　 5) -u user 对指定用户的cron 作业进行维护。