这利用了X Window窗口系统的网络透明性，即，图形程序的运行和显示 可以在不同的主机上。
这里首先要澄清两个概念，即X Server和X Client。假设 xclock程序在主机A上运行，但是显示在主机B上，那么谁是X Server，谁又是X Client呢？A是X Server，B是X Client？错！正确的答案是，应用程序xclock是X Client，主机B是X Server。为什么呢？Server是提供“资源”的一方，而Client是使用“资源”的一方。对于窗口系统来说，“资源”就是显示资源和输入设备，如显示器，键盘，鼠标等。主机B提供了这些资源，而应用程序xclock请求使用这些资 源，所以说xclock是X Client，主机B是X Server（更确切的说，应该是主机B上的 某个应用程序，例如/usr/X11R6/bin/X，他控制着B上这些硬件资源的分配和管理）。搞清楚了X Client和X Server的概念后，再来看一个重要的环境变量： DISPLAY，它指定了一个显示设备，所有的图形程序都将把自己显示到这个设备上。DISPLAY的格式为：hostname:displaynumber.screennumber。hostname是一个主机名，或者是它的ip地址。为了理解后面的displaynumber和screennumber，我们需要知道，在某些机器上，可能有多个显示设备共享使用同一套输入设备，例如在一台PC上连接两台CRT显示器，但是它们只共享使用一个键盘和一个鼠标。这一组显示设备就拥有一个共同的displaynumber，而这组显示设备中的每个单独的设备则拥有自己单独的screennumber。displaynumber和screennumber都是从零开始的数字。这样，对于我们普通用户来说，displaynumber、screennumber就都是0。 hostname可以省略（但它后面的冒号不能省略），如果省略的话，则使用本机作为默认的hostname，即:m.n等价于localhost:m.n。
这里首先要澄清两个概念，即X Server和X Client。假设 xclock程序在主机A上运行，但是显示在主机B上，那么谁是X Server，谁又是X Client呢？A是X Server，B是X Client？错！正确的答案是，应用程序xclock是X Client，主机B是X Server。为什么呢？Server是提供“资源”的一方，而Client是使用“资源”的一方。对于窗口系统来说，“资源”就是显示资源和输入设备，如显示器，键盘，鼠标等。主机B提供了这些资源，而应用程序xclock请求使用这些资 源，所以说xclock是X Client，主机B是X Server（更确切的说，应该是主机B上的 某个应用程序，例如/usr/X11R6/bin/X，他控制着B上这些硬件资源的分配和管理）。搞清楚了X Client和X Server的概念后，再来看一个重要的环境变量： DISPLAY，它指定了一个显示设备，所有的图形程序都将把自己显示到这个设备上。DISPLAY的格式为：hostname:displaynumber.screennumber。hostname是一个主机名，或者是它的ip地址。为了理解后面的displaynumber和screennumber，我们需要知道，在某些机器上，可能有多个显示设备共享使用同一套输入设备，例如在一台PC上连接两台CRT显示器，但是它们只共享使用一个键盘和一个鼠标。这一组显示设备就拥有一个共同的displaynumber，而这组显示设备中的每个单独的设备则拥有自己单独的screennumber。displaynumber和screennumber都是从零开始的数字。这样，对于我们普通用户来说，displaynumber、screennumber就都是0。 hostname可以省略（但它后面的冒号不能省略），如果省略的话，则使用本机作为默认的hostname，即:m.n等价于localhost:m.n。
你可能注意到了一个问题，按照前面所述，似乎可以把一个X图形程序显示到网络 中任何一个X Server上，这样必将造成混乱。所以，X Window系统提供了权限控制 命令xhost，可以控制哪些机器能使用我这个X Server。xhost的使用很简单，如果允许主机foo使用我这个X Server，可以使用"xhost +foo"；如果不允许主机foo使 用我这个X Server，可以使用"xhost -foo"；如果允许任何主机使用我这个X Server，简单的"xhost +"即可；反之，"xhost -"将禁止任何主机使用我这个X Server。更进一步的使用可以参考xhost(1)。