这是因为，此四国的公共债务居高不下，经济问题备受关注。以此来调侃他们是所谓的“笨猪四国”。2008年7月，美国《新闻周刊》还发表题为“为什么‘笨猪四国’不会飞”的文章，分析这四国的经济为何“像猪一样”步履蹒跚。有趣的是，2008年，英国媒体还将爱尔兰（Ireland）和英国（Great Britain）也加进去，从而变成了“笨猪六国”（PIIGGS）。时至今日，意大利银行坚持要求将该国从此概念中删除，代之以爱尔兰。但通常情况下人们仍然坚持原有看法。