分布式数据库系统（Distributed Database System, DDBS）是一种将数据存储在多个物理位置的计算机网络中的数据库系统。这些数据可以分布在不同的节点上，每个节点都有自己的处理能力。DDBS的主要特点包括：

数据分布：数据被分割成多个部分，存储在网络的不同节点上。这种分布可以是水平分割（根据行来分割数据），也可以是垂直分割（根据列来分割数据）。

透明性：对用户来说，数据的分布通常是透明的。这意味着用户不必知道数据存储的具体位置，也不需要了解如何从不同地点获取数据。这包括位置透明性、复制透明性和分片透明性等。

独立性：每个节点都可以独立地执行任务，即使其他节点出现故障，该节点仍然可以继续工作。这种设计提高了系统的可靠性和可用性。

可扩展性：随着业务的增长，可以通过简单地添加更多的节点来扩展系统的容量，而不需要重新设计整个系统。这使得DDBS能够支持大量的并发用户和高吞吐量的应用。

性能优化：通过将数据分布在多个节点上，可以减少网络传输的数据量，提高查询效率。此外，通过在靠近数据源的地方进行计算，可以进一步减少延迟。

并行处理：DDBS可以同时利用多个处理器或服务器的计算资源来执行复杂的查询或事务，从而加快处理速度。

容错性：如果一个节点发生故障，系统可以自动切换到其他健康的节点，确保服务的连续性。这通常通过数据复制和冗余来实现。

安全性：虽然分布式系统面临的安全挑战更多，但它们也提供了更好的安全机制，如加密通信、访问控制和审计跟踪等，以保护数据的安全。

复杂性：与集中式数据库相比，DDBS的设计和管理更加复杂。需要解决的问题包括数据一致性、分布式事务管理和网络通信等。

成本效益：通过使用低成本的硬件和开源软件，DDBS可以在保持高性能的同时降低总体拥有成本。

这些特点使分布式数据库系统成为许多大型企业和互联网应用的理想选择，特别是在需要处理大量数据和高并发请求的情况下。