月亮的阴晴圆缺，也就是月相变化，是由于月球绕地球公转，地球、月球、太阳三者之间相对位置的周期性变化引起的。月球本身不发光，我们看到的月光是月球反射太阳的光。当月球位于地球和太阳之间时，月球朝向地球的一面几乎没有被太阳光照亮，此时我们看到的是新月，几乎看不到月亮。随着月球绕地球转动，被太阳照亮的一面逐渐朝向地球，月亮开始呈现出弯弯的月牙形状，称为峨眉月。接着，亮面越来越大，依次出现上弦月、盈凸月，当月球转到地球的另一侧，与太阳相对时，月球朝向地球的一面完全被照亮，这时是满月。之后，亮面又逐渐减少，经过亏凸月、下弦月，最终回到新月状态，完成一个月相周期，大约为 29.5 天。古人根据月相变化来制定历法、安排农事等，月相变化至今仍与我们的生活息息相关。