高山上煮不熟饭是因为大气压强随海拔高度升高而降低。在海平面附近，大气压强约为 101.325 千帕，水的沸点是 100℃，此时，在标准大气压下，热量能够充分传递给米饭，使其煮熟。然而，随着海拔升高，大气压强减小，水的沸点也随之降低。例如，在海拔 3000 米的高山上，大气压强大约只有 70 千帕左右，水的沸点会降至 90℃ 甚至更低。在这样的温度下，米饭内部的淀粉等物质无法充分糊化，难以熟透，吃起来口感生硬。为解决这个问题，人们发明了高压锅，高压锅通过密封锅内空间，使锅内压强高于外界大气压强，从而提高水的沸点，让食物能够在较高温度下煮熟，即使在高山地区也能享受到可口的饭菜。