向日葵生长素分布不均导致它总朝着太阳。生长素能促进植物生长，在向日葵生长初期，它的生长素会在阳光照射下向背光一侧运输，使得背光侧生长更快，茎部就会向光弯曲。但向日葵并非一直随着太阳转动，当它生长到一定阶段，比如花盘盛开后，就基本固定朝向东方了，这有利于早晨阳光照射，提高花盘温度，吸引昆虫传粉，保证繁衍后代，是植物适应环境的巧妙方式。